Voyage en Irlande
Cork, Kinsale et Cobh
Une ville sur une île, un port d'où partit le Titanic et une petite station gastronomique. Le sud se visite en deux jours, sans jamais rouler longtemps.
Les étapes du sud
Le comté de Cork est le plus vaste d'Irlande, mais ses trois étapes principales tiennent dans un rayon de trente minutes.
C'est ce qui en fait une région confortable à visiter, à l'inverse du Kerry ou du Donegal.
| Étape | Depuis Cork | Temps sur place | Ce qu'on y voit |
|---|---|---|---|
| Cork | Base | 1 journée | English Market, tour Shandon, cathédrale St Fin Barre |
| Cobh | 25 min en train | Demi-journée | Cathédrale, front de mer coloré, mémoire du Titanic et du Lusitania |
| Kinsale | 30 min en voiture | Demi-journée | Port de plaisance, maisons colorées, fort Charles |
| Blarney | 20 min | 2 h | Château et sa pierre d'éloquence, très fréquenté |
| Baltimore et l'ouest du comté | 1 h 30 | 1 journée | Côte découpée, îles, ambiance de bout du monde |
| Mizen Head | 2 h | Demi-journée | Point le plus méridional de l'île, passerelle au-dessus du vide |
Cork, la ville sur une île
Le centre-ville occupe une île entre deux bras de la rivière Lee, ce qui explique ses nombreux ponts et sa compacité.
Ses habitants revendiquent volontiers le titre de vraie capitale du pays, et la ville a une identité nettement distincte de Dublin.
- Le English Market, halle couverte du dix-neuvième siècle, reste le point de repère et le meilleur endroit pour déjeuner, à l'étage du Farmgate Café.
- La tour Shandon, dont le clocher est surmonté d'un saumon doré, permet de sonner soi-même les cloches depuis l'intérieur.
- La cathédrale St Fin Barre et ses trois flèches néogothiques dominent la rive sud.
- Le quartier de Shandon, sur la colline nord, conserve un caractère populaire que le centre a perdu.
Pour un séjour plus long, les quartiers, les loyers et le marché du travail sont détaillés dans notre guide vivre à Cork.
Cobh et la mémoire de l'émigration
Cobh fut le dernier port d'escale du Titanic en avril 1912, et le point d'embarquement de millions d'émigrants irlandais au dix-neuvième et au vingtième siècle.
C'est aussi devant ses côtes que le Lusitania fut torpillé en 1915, et les victimes reposent dans le cimetière de la ville.
- Le Titanic Experience occupe l'ancien bureau de la White Star Line, d'où les passagers embarquaient sur des chaloupes.
- Le Cobh Heritage Centre, dans la gare victorienne, retrace l'histoire de l'émigration irlandaise.
- La cathédrale St Colman domine la ville depuis la colline, avec un carillon de quarante-neuf cloches.
- Le front de mer coloré, étagé sous la cathédrale, est l'une des vues les plus photographiées d'Irlande.
Kinsale et l'ouest du comté
Kinsale est une petite ville portuaire à trente minutes au sud de Cork, connue pour ses maisons colorées, son port de plaisance et une réputation gastronomique établie.
Au-delà, l'ouest du comté ouvre une région bien moins fréquentée que le Kerry voisin.
- Le fort Charles, forteresse en étoile du dix-septième siècle dominant l'entrée du havre de Kinsale, avec un sentier côtier depuis la ville.
- Le Old Head of Kinsale, promontoire où le Lusitania fut coulé, avec un phare et des falaises.
- Baltimore et les îles de Sherkin et Cape Clear, accessibles en ferry, pour une ambiance de bout du monde.
- Mizen Head, point le plus méridional de l'île, avec une passerelle suspendue au-dessus d'une faille marine.
La péninsule de Beara, partagée entre Cork et Kerry, offre une alternative au Ring of Kerry avec une fréquentation bien moindre. Elle demande une journée complète depuis Kinsale.
Les incontournables du sud
Six étapes dans un rayon de trente minutes, sauf la dernière. Deux sont gratuites, et celle de Cobh se fait mieux en train qu'en voiture.
01/Le ventre de Cork
Le English Market
Une halle couverte ouverte en 1788, sous verrière et galerie de fonte, qui reste le centre de gravité de la ville. On y trouve encore les produits qui ont fait Cork : drisheen, boudin local, tripes, poisson fumé, beurre en motte. Le Farmgate Café, en mezzanine, sert ce qui se vend en dessous et constitue le meilleur déjeuner du centre. Le marché ferme le dimanche et en fin d'après-midi : venez le matin.
02/Sonner les cloches soi-même
La tour Shandon
Le clocher de l'église Sainte-Anne, dans le quartier nord, surmonté d'un saumon doré en girouette. Deux de ses faces sont en pierre rouge et deux en calcaire blanc, et ses quatre cadrans d'horloge ne donnent jamais tout à fait la même heure, ce qui lui vaut le surnom de four-faced liar. Sa particularité : on monte au beffroi et l'on sonne soi-même les cloches, partitions fournies. La vue depuis la plateforme couvre toute la vallée de la Lee.
03/Le dernier port d'escale
Cobh et la mémoire du Titanic
Cobh fut le dernier port d'escale du Titanic en avril 1912 : cent vingt-trois passagers y embarquèrent, quarante-quatre survécurent. Le Titanic Experience occupe l'ancien bureau de la White Star Line, d'où partaient les chaloupes. La ville fut aussi le point d'embarquement de 2,5 millions d'émigrants irlandais, et c'est devant ses côtes que le Lusitania fut torpillé en 1915. On y va en train depuis Cork, vingt-cinq minutes le long de l'estuaire.
04/Le port coloré
Kinsale
Une petite ville portuaire à trente minutes au sud, connue pour ses maisons colorées, son port de plaisance et une réputation gastronomique rare en Irlande. Le fort Charles, forteresse en étoile de 1682, domine l'entrée du havre et se rejoint par un sentier côtier depuis la ville. Plus loin, le Old Head of Kinsale marque le point où le Lusitania fut coulé, à une quinzaine de kilomètres au large.
Depuis Cork : Blarney et Kinsale en demi-journée
4,7 (131 avis) · 5 h · Annulation gratuite
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05/La pierre et les jardins
Le château de Blarney
Un donjon de 1446 dont le parapet abrite la Blarney Stone : la tradition veut qu'en l'embrassant, allongé sur le dos au-dessus du vide, on reçoive le don d'éloquence. La file atteint souvent une heure en été. Ce que les visiteurs pressés manquent, ce sont les jardins : soixante hectares avec un jardin des poisons, une cascade et une fougeraie, qui valent la visite indépendamment du rituel. Si votre temps est compté, Kinsale et Cobh sont plus rentables.
Depuis Dublin : Blarney, Rock of Cashel et château de CahirTop vente
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Réserver →06/Le bout du sud
L'ouest du comté et Mizen Head
Au-delà de Kinsale s'ouvre une côte bien moins fréquentée que le Kerry voisin. Baltimore et les îles de Sherkin et Cape Clear se rejoignent en ferry, dans une ambiance de bout du monde. Mizen Head, point le plus méridional de l'île, se termine par une passerelle suspendue au-dessus d'une faille marine, menant à une ancienne station de signalisation. La péninsule de Beara, partagée avec le Kerry, offre l'alternative la plus calme au Ring of Kerry.
Depuis Cork : ouest du comté et Mizen Head en journée
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Nos guides de voyage
Questions fréquentes sur Cork, Kinsale et Cobh
Que voir à Cork en une journée ?
Le English Market, halle couverte du dix-neuvième siècle qui reste le centre de gravité de la ville, la tour Shandon et son clocher au saumon doré dont on peut sonner les cloches, et la cathédrale St Fin Barre avec ses trois flèches néogothiques. Le centre tient sur une île entre deux bras de la rivière Lee et se traverse à pied en vingt minutes.
Que faire à Cobh ?
Cobh fut le dernier port d'escale du Titanic en 1912, et le port d'embarquement de millions d'émigrants irlandais. Le Titanic Experience et le Cobh Heritage Centre retracent cette histoire, et la cathédrale St Colman domine un front de mer de maisons colorées étagées. La ville se rejoint en vingt-cinq minutes de train depuis Cork.
Kinsale vaut-il le détour ?
Oui, pour une demi-journée. Le port de plaisance, les rues de maisons colorées et le fort Charles, forteresse en étoile du dix-septième siècle dominant l'entrée du havre, en font l'une des plus jolies petites villes du pays. Kinsale a aussi une réputation gastronomique établie, rare en Irlande.
Faut-il embrasser la pierre de Blarney ?
Le château de Blarney est très fréquenté et la file d'attente pour la pierre atteint souvent une heure en été. Les jardins, en revanche, valent la promenade indépendamment du rituel. Si votre temps est compté dans le comté de Cork, Kinsale et Cobh offrent un meilleur rapport entre intérêt et affluence.
Combien de jours pour visiter le comté de Cork ?
Deux jours couvrent Cork, Cobh et Kinsale confortablement. Trois à quatre jours permettent de pousser vers l'ouest du comté, jusqu'à Baltimore, la péninsule de Beara et Mizen Head, une région bien moins fréquentée que le Kerry voisin et tout aussi spectaculaire.