Voyage en Irlande
Les pubs irlandais
Le pub n'est pas un bar, c'est la place publique du pays. On y commande debout, on y paie sa tournée, et la musique n'y est jamais annoncée.
Les usages à connaître
Un pub irlandais fonctionne différemment d'un café français, et les erreurs de visiteurs sont toujours les mêmes : attendre qu'on vienne prendre la commande, ou laisser un pourboire au bar.
Six règles couvrent l'essentiel.
| Sur ce point | L'usage | Précision |
|---|---|---|
| Commander | Au bar, jamais à table | Aucun service en salle dans un pub traditionnel |
| Payer | À chaque commande | Pas d'addition en fin de soirée |
| Le pourboire | Pas d'usage au bar | Contrairement au restaurant, où 10 à 12 % sont attendus |
| La tournée | Chacun paie la sienne à tour de rôle | Refuser d'y participer se remarque |
| Le prix | 6 à 8 EUR la pinte | Plus cher à Dublin, moins en province |
| Les horaires | Fermeture vers 23 h 30 en semaine | Minuit et demi le week-end, avec un temps de grâce |
Les sessions de musique
Une session n'est pas un concert. Des musiciens se réunissent autour d'une table, sans scène ni sonorisation, et jouent des airs traditionnels en s'accordant au fil de la soirée.
Il n'y a ni programme, ni horaire précis, ni billet. La conséquence pratique : on ne peut pas réserver une session, on passe voir.
- Elles commencent en général vers 21 h 30 et s'installent progressivement, les musiciens arrivant les uns après les autres.
- Applaudir entre chaque air n'est pas attendu : les morceaux s'enchaînent souvent en sets de deux ou trois.
- Ne vous asseyez pas à la table des musiciens, même si des places semblent libres : elle leur est réservée.
- Les instruments habituels sont le violon, la flûte irlandaise, le bodhrán, le banjo ténor et l'accordéon diatonique.
Une session est d'abord un moment entre musiciens, auquel le public assiste. C'est ce qui la distingue d'un concert programmé, et ce qui explique qu'elle soit gratuite.
Où aller, et où ne pas aller
Les villes où la scène traditionnelle est la plus vivante ne sont pas les plus touristiques.
| Où | Comté | Ce qu'on y trouve |
|---|---|---|
| Doolin | Clare | Trois pubs, sessions quasi quotidiennes toute l'année |
| Galway | Galway | La scène la plus dense du pays, sessions et musiciens de rue |
| Dingle | Kerry | Pubs de village, dont certains font aussi quincaillerie |
| Westport | Mayo | Ville de musique reconnue, moins touristique que Galway |
| Dublin | Dublin | Sessions authentiques hors de Temple Bar, notamment vers Stoneybatter |
| Miltown Malbay | Clare | Capitale du Willie Clancy Summer School en juillet |
À Dublin, Temple Bar concentre les touristes et les prix : comptez deux à trois euros de plus par pinte. Les pubs de quartier, vers Stoneybatter ou Portobello, offrent des sessions plus authentiques et une clientèle locale.
Ce qu'on y boit
La stout domine, mais le paysage brassicole irlandais s'est beaucoup diversifié depuis une quinzaine d'années, avec des brasseries indépendantes dans presque chaque comté.
Quelques usages méritent d'être connus.
- Une pinte de stout se sert en deux temps, avec un temps de repos : ne vous étonnez pas que le barman s'éloigne en laissant le verre à moitié rempli.
- Le whiskey irlandais se distingue par une triple distillation, ce qui lui donne un profil plus doux que son voisin écossais.
- Le cidre est très consommé, servi avec de la glace, ce qui déroute souvent les visiteurs français.
- Le thé occupe une place au moins aussi importante que l'alcool dans la vie sociale irlandaise, y compris au pub.
La fiscalité sur l'alcool est l'une des plus lourdes d'Europe, ce qui explique le prix de la pinte. Le détail des postes de dépense figure dans notre guide le coût de la vie en Irlande.
Le pub comme institution
Dans beaucoup de villages, le pub cumule les fonctions : épicerie, quincaillerie, entreprise de pompes funèbres parfois, et lieu de réunion pour tout ce qui concerne la vie locale.
C'est aussi le lieu où se règlent des relations professionnelles, ce qui surprend souvent les nouveaux arrivants.
- Les after-work y sont fréquents et font partie intégrante de la culture d'entreprise irlandaise.
- Un pub sans musique ni télévision, où l'on s'entend parler, est appelé un snug ou un quiet pub, et reste très recherché.
- Beaucoup de pubs ruraux servent aussi de commerce de proximité, avec un rayon d'épicerie derrière le comptoir.
- Le lundi soir en province, un pub peut être vide : la vie sociale se concentre du jeudi au dimanche.
Pour un expatrié, c'est souvent l'endroit où l'intégration se joue le plus vite. Notre guide vivre en Irlande revient sur les codes sociaux du pays.
Où entendre de la musique, concrètement
Cinq façons d'aborder le sujet, de la session gratuite qui ne s'annonce pas au spectacle construit. Les deux premières sont les plus authentiques, la troisième la plus accessible un premier soir.
01/La musique sans scène ni billet
Une session à Doolin
Quelques centaines d'habitants, trois pubs, et des sessions presque tous les soirs de l'année. Rien n'est annoncé ni payant : les musiciens s'installent autour d'une table vers 21 h 30 et jouent en s'accordant au fil de la soirée. Ne vous asseyez pas à leur table même si des places semblent libres, et n'applaudissez pas systématiquement entre les airs : ils s'enchaînent souvent en sets de deux ou trois.
02/Le spectacle construit
Trad on the Prom, Galway
À l'inverse d'une session, il s'agit ici d'une production scénique, avec musiciens professionnels, danseurs et chanteurs, jouée à Salthill en saison. Plusieurs interprètes sont issus des spectacles internationaux de danse irlandaise. Les deux formules n'ont rien à voir et ne s'opposent pas : la session est un moment entre musiciens auquel on assiste, celle-ci un spectacle écrit et répété. Voir les deux dans un même séjour est la meilleure façon de comprendre la différence.
Galway : Trad on the Prom, musique et danse irlandaises
4,9 (759 avis) · 2 h · Annulation gratuite
À partir de37 € par personne
Réserver →03/Pour un premier soir
Une soirée danse et dîner à Dublin
Plusieurs salles dublinoises proposent une leçon de danse suivie d'un spectacle, ce qui est une manière directe d'entrer dans le sujet quand on ne connaît rien à la musique irlandaise. Le format est touristique et assumé comme tel, mais les musiciens sont réels et la leçon désamorce la timidité. À réserver pour un premier soir, avant de chercher les sessions de quartier les nuits suivantes.
Dublin : spectacle de musique et danse irlandaises avec leçon
4,7 (1 373 avis) · 2 h · Annulation gratuite
À partir de25 € par personne
Réserver →04/Là où vont les Dublinois
Les pubs de quartier de Dublin
Temple Bar se voit une fois, et la pinte y coûte deux à trois euros de plus qu'ailleurs. Les Dublinois n'y vont pas. Les pubs de quartier, vers Stoneybatter, Portobello ou Rathmines, offrent des sessions plus authentiques et une clientèle locale. Cherchez les établissements sans télévision ni musique enregistrée, appelés snugs ou quiet pubs : c'est là qu'on s'entend parler, ce qui reste l'usage principal d'un pub.
05/Comprendre la stout
Le Guinness Storehouse
Sept étages dans l'ancienne halle de fermentation, sur un bail de 9 000 ans signé en 1759. La visite est très scénarisée et se termine par une pinte au Gravity Bar, panoramique sur la ville. On y apprend surtout pourquoi une pinte de stout se sert en deux temps, avec un temps de repos : ne vous étonnez pas qu'un barman s'éloigne en laissant votre verre à moitié rempli, c'est le service correct et non un oubli.
Dublin : billet d'entrée au Guinness StorehouseTop vente
4,7 (26 116 avis) · Annulation gratuite
À partir de37 € par personne
Réserver →Les encarts de réservation sont des liens partenaires. Les notes, avis et prix affichés proviennent de GetYourGuide et sont actualisés automatiquement. Ils ne changent rien au prix que vous payez.
Nos guides de voyage
Questions fréquentes sur les pubs irlandais
Comment commander dans un pub irlandais ?
Au bar, directement, et vous payez à chaque commande. Il n'y a pas de service en salle dans un pub traditionnel, pas d'addition en fin de soirée, et pas de pourboire d'usage au bar. Vous repérez une table libre, puis vous allez commander : personne ne viendra prendre votre commande.
Qu'est-ce qu'une session de musique irlandaise ?
Un groupe de musiciens se réunit autour d'une table, souvent sans scène ni sonorisation, et joue des airs traditionnels en s'accordant au fil de la soirée. Ce n'est pas un concert : il n'y a ni programme, ni horaire précis, ni billet. Les musiciens jouent pour eux autant que pour la salle, et applaudir entre chaque air n'est pas attendu.
Où écouter de la musique traditionnelle en Irlande ?
Doolin dans le comté de Clare est le village le plus réputé, avec des sessions presque tous les soirs de l'année dans ses trois pubs. Galway offre la scène la plus dense, Dingle et Westport des ambiances plus villageoises. À Dublin, évitez Temple Bar, cher et touristique, et cherchez les pubs de quartier, notamment vers Stoneybatter.
Qu'est-ce que la tournée en Irlande ?
Une convention sociale : dans un groupe, chacun paie à tour de rôle une tournée pour tout le monde. Elle est prise au sérieux, et se soustraire du système en payant uniquement sa consommation se remarque. Si vous ne buvez pas beaucoup, prévenez-le d'emblée plutôt que de sauter votre tour.
À quelle heure ferment les pubs en Irlande ?
Vers 23 h 30 en semaine et minuit et demi le vendredi et le samedi, avec un temps de grâce d'une trentaine de minutes pour finir son verre. Les horaires sont respectés et le dernier service, annoncé par le barman, marque réellement la fin des commandes. Les boîtes de nuit prennent le relais dans les grandes villes.